O Castelo de Pedras Altas foi idealizado e construído por Joaquim Francisco de Assis Brasil, diplomata, político, revolucionário, agropecuarista e escritor, que escolheu a cidade de Pedras Altas para erguê-lo em 1904. A propriedade tem pastagens abundantes, árvores centenárias e fontes de água. A pedra angular da fortaleza, de 44 cômodos, foi lançada em maio de 1909. Depois de ter sido embaixador brasileiro em Washington e Portugal, Assis Brasil veio morar no campo, com sua segunda mulher, Lídia Pereira Felício de San Mamede. Os dois se casaram em Lisboa, em 1898. Assis Brasil ergueu a fortaleza com traços medievais numa das paisagens mais isoladas do Rio Grande do Sul para mostrar que era possível desfrutar a natureza sem ficar embrutecido. A idéia era enobrecer o campo e impulsionar a pecuária gaúcha. Assis Brasil importou vacas jersey da Inglaterra, touros devon, cavalos árabes e ovelhas. Ele só criava animais de raça, como galinhas white wyandotte trazidas dos Estados Unidos. Também introduziu novas espécies de árvores, como o eucalipto, construiu estrebarias, galpões e porteiras que ainda funcionam